Les fonctions de l'animateur·ice sont à la fois techniques et pédagogiques et doivent être assumées, de la prévision à la réalisation et au bilan.
Elles supposent de :

• Prendre en compte chaque enfant comme individu à part entière, et donc de développer ses propres facultés d'écoute, d'observation,
• Assurer la sécurité affective, physique et matérielle des enfants et des jeunes,
• Promouvoir l'initiative individuelle,
• Aider les enfants à prendre des responsabilités,
• Accompagner les enfants et les jeunes dans la construction de leurs savoirs et de leur vie personnelle, 
• Partager les moments de vie collective et d'activité dans le respect et la promotion de la démocratie,
• Apporter les éléments nécessaires à la découverte, à l'aventure, au progrès de la personne,
• Prendre en compte l'environnement avec l'ambition de permettre aux enfants et aux jeunes de se l'approprier.

Les Ceméa défendent l'idée d'une équipe éducative dans laquelle chacun·e peut réellement exercer ses responsabilités.
L'animateur·ice a donc à se situer au sein d'une équipe d'adultes. Il·elle devra prendre des initiatives en tant qu'animateur·ice, afin que ses conceptions des vacances et des loisirs d'enfants puissent trouver leur place dans un projet pédagogique global.
L'animateur·ice aura à prévoir, négocier, mettre en place, et à conduire, avec d'autres animateur·ices, un projet de fonctionnement et d'activité au service des enfants et des jeunes accueilli·es.

En dehors des objectifs visés transversalement dans la formation BAFA et institutionnalisés par le ministère, cette formation aura pour objectifs spécifiques de préparer l'animateur·ice à :

• Connaître et maîtriser la particularité des accueils de loisirs
• Etre capable d'élaborer, de mettre en place, d'évaluer des animations de loisirs de proximité
• Etre capable de mettre en place un projet d'activité
• Réfléchir à la mise en place d'une organisation de la vie quotidienne adaptée (accueil individualisé, temps de repas, temps calme)
• Mettre en place des activités permettant de prendre en compte les possibilités de l'environnement immédiat
• Réfléchir à la place des parents, à la relation animateur·ice - parent